혈당이란?
우리가 음식을 섭취하면 소화과정을 거쳐 단당류인 포도당이 되어 혈액으로 흡수되고, 혈액속의 포도당은 인슐린의 작용으로 세포내로 들어가 에너지를 공급하게 되는데, 혈액 속에 포함된 포도당(글루코스)의 농도를 혈당이라고 합니다.
포도당의 역할
- 에너지 공급
혈액으로 흡수된 포도당은 우리 몸의 모든 조직과 세포로 전달되어 에너지를 제공합니다. 운동 뿐만 아니라 일상적인 활동을 수행하거나 생체 내에서 다른 생리적 기능을 유지하기 위해서 필요합니다. - 뇌 기능 지원
혈액속 포도당은 뇌의 기능 유지를 위한 에너지원으로 사용되어 뇌의 올바른 기능을 지원하는 역할을 합니다. - 글리코겐 저장
혈액속 포도당은 글리코겐이라는 형태로 근육과 간에 저장되며, 긴 시간 동안 식사를 하지 않거나 우리 몸이 포도당을 필요로 할 때 사용할 수 있도록 해서 우리가 활동을 할 수 있도록 해줍니다. - 세포 구조 지원
포도당은 중요한 생체 화학 물질인 글리코시아미노글리칸(GAGs)과 글리코프로테인의 구성에 포도당이 포함되어 세포의 구조와 기능에 영향을 줍니다.
당뇨란?
앞서 알아본 것과 같이 우리가 섭취한 음식은 포도당이 되어 혈액으로 흡수되고 인슐린의 작용으로 세포로 들어가 우리가 일상적인 활동을 하는데 사용하거나 근육 내에 글리코겐으로 저장을 하게 되며, 우리 몸이 소모하는 포도당 보다 혈액 속 포도당이 훨씬 많고, 글리코겐으로 변환되어 저장할 수 있는 근육이 부족하게 되면 혈액속에서 남아도는 포도당이 소변으로 나오는 증상을 당뇨(병)라고 합니다.
여기까지만 보면 당뇨가 왜 병일까? 라는 생각이 드는데……
당뇨병은 혈액 중의 포도당 농도조절에 이상이 있는 대사성 질환으로 인슐린의 분비 부족(제1형 당뇨병) 또는 효과 부족(제2형 당뇨병)으로 인하여 혈당 조절이 제대로 이루어지지 않는 것을 말하며, 일반적으로 제2형 당뇨병을 말하는데 방치하는 경우 시간이 지나감에 따라 여러가지 무서운 합병증을 일으키게 됩니다.
- 제1형 당뇨병 : 자가면역 질환으로 췌장내 인슐린을 생산하는 세포가 파되되는 경우로 인슐린의 분비가 거의 없으므로 외부에서 인슐린을 주입하여 혈당을 조절해야 하는 질환
- 제2형 당뇨병 : 가장 흔한 당뇨병으로 췌장에서 충분한 인슐린은 분비되지만 세포 내로 포도당이 전달되지 않는 인슐린 저항성을 가져 혈당 조절이 어려운 질환
당뇨 합병증이 무서운 이유
당뇨 합병증의 무서움을 알게 되면 혈당을 관리해야 하는 이유가 정말 중요한 것임을 쉽게 이해할 수 있습니다. 혈관을 흐르는 혈액 속에 남아도는 포도당이 산화되면 혈관의 내피 세포가 손상되어 염증을 유발하고, 포도당이 엉켜 혈액의 흐름을 방해하여 미세 혈관부터 액 순환이 잘 이루어지지 않는 상태가 됩니다. 점차 시간이 지나면서 미세 혈관이 막히게 되고, 혈관이 막힘에 따라 영양을 공급받지 못하는 주변 세포가 죽기 시작하고 점점 그 범위가 넓어지게 됩니다. 결국 미세 혈관이 많이 있는 망막, 신경, 신장에 손상이 생기기 시작하고 당뇨발, 심혈관 질환으로 발전하게 됩니다.
따라서, 당뇨병은 조기에 발견되고 적절히 관리되어야 하며, 당뇨병의 증상(과다한 배뇨, 갈증, 식욕 증가, 체중 감소 등)에 대해 알고 있고, 정기적인 건강 검진을 받는 것이 중요합니다. 또한, 당뇨병은 만성적인 질환으로 완치될 수는 없지만, 적절한 관리와 건강한 라이프 스타일로 조정하여 그 증상을 완화하고 합병증의 위험을 줄일 수 있으므로 의료 전문가의 지도를 받아 혈당 모니터링, 식이요법 및 신체 활동 계획을 수립하고 준수하는 것이 중요합니다.
당뇨병의 전조증상
- 살이 급격하게 찐다
- 염증이 잘 낫지 않는다
- 과식 후 가려움증이 생긴다.
- 자다가 쥐가 난다.
- 피로감이 계속 된다.
대사증후군(Metabolic Syndrome)이란?
대사증후군은 인슐린 저항성 증후군이라고 하며, 뇌혈관, 심장혈관 질환, 체지방 증가, 혈압 상승, 혈중 지질 이상 등의 상태들이 동시에 나타나는 상태를 말합니다.
대사증후군의 기준
아래 기준 중에서 3가지 이상인 경우 대사증후군에 해당합니다.
- 허리둘레 : 남성 90cm, 여성 85cm 이상
- 공복혈당 : 100mg/dL 이상 또는 당뇨병 병력이 있거나 치료중인 경우
- 혈압 : 130/85mmHg 이상 또는 고혈압 병력이 있거나 치료중인 경우
- 중성지방 : 150mg/dL 이상 또는 치료중인 경우
- HDL 콜레스테롤 : 남성 40mg/dL 미만, 여성 50mg/dL 미만 또는 치료중인 경우